Boeddhistische religies zijn die religies waarin het individu zijn toevlucht zoekt in de Boeddha, de Dhamma (de leer van de Boeddha) en de Sangha (de gemeenschap van heilige bhikkhus en leken). Het behalen of realiseren van nibbana (verlichting) is het hoogste doel.
Boeddhistische religies affirmeren het bestaan van een transcendente (spirituele) werkelijkheid en propageren een geloof in kamma, wedergeboorte, goden, geesten, hemel en hel.
Het boeddhisme valt niet onder monotheïsme of polytheïsme omdat volgens de leer van de Boeddha ware verlossing slechts gevonden kan worden in een principe dat beschouwd wordt als hoger dan welke god dan ook.
De huidige drie boeddhistische hoofdstromingen zijn het Theravada, Mahayana en Vajrayana.
Theravada is de oudste school en houdt zich voornamelijk met de geschriften bezig en de bevrijding van het individu en is voornamelijk verspreid naar Zuidoost-Azië. Mahayana is ook bekend als het "grote voertuig" en richt zich op verlossing voor iedereen en is voornamelijk verspreid naar China. Vajrayana is ook bekend als het "diamanten voertuig" en het onderscheid met Mahayana is minder tegenwoordig. Dit is de meest esoterische school en is voornamelijk verspreid naar Tibet en de landen daaromheen. Binnen deze boeddhistische religies kunnen verschillende stromingen (sektes en tradities) onderscheiden worden.